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绿色纽西兰风精品 Plinius Tautoro+SA-Reference前后级组合

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2009-5-11 14:47


Tautoro晶体前级扩大机

五组高电平输出端,可选购Phono放大,频率响应20Hz-20kHz±0.2dB,THD低于0.005%,讯噪比-80dBA,输入灵敏度125mv(非平衡)、62mv(平衡),输入阻抗50k欧姆,额定输出电平500mv RMS,体积160 × 445 × 475mm,重量16公斤。

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SA-Reference晶体后级扩大机

每声道输出300瓦(8欧姆)/450瓦(4欧姆),桥接每声道输出1,000瓦(8欧姆),可切换A类放大,频宽20Hz-20kHz,THD小于0.05%,峰值输出电流70A(有保险丝保护),上升时间4μs,迴转率大于50V/μs,讯噪比100dB(20Hz-20kHz),增益32dB(非平衡)/38dB(平衡)。输入阻抗47k欧姆,体积:275 × 510 × 535mm,重量57公斤。

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Tautoro最特殊的就是面板弯曲成机箱侧板,而且底部的处理特殊,这种设计对于抑制机箱的振动有很好的效果。

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Tautoro内部可说是仪器级的做法,不仅线路佈局安排採用垂直分佈方式,让各输入输出端之间的相互干扰降到最低,电源供应也很讲究。此外还附带专门的耳机放大,可说为用家设想周到。

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SA-Reference每声道有300瓦,散热片面积相当大,或许也是因为散热效率高,所以散热片摸起来温度并不高。面板上除了商标字之外,就是浅浅的机号。从机号写法可看出SA-Reference可能只生产200部。

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SA-Reference的内部可说是标准的大功率后级佈局,电源变压器藏在下方,上面是各项侦错、保护、调整线路。从它的重量中,可以窥知那个电源变压器应该很大。比较特殊的是SA-Reference并非採NPN/PNP互补配对晶体推挽驱动,而是二个NPN晶体驱动,原厂宣称这样可以让工作更为稳定。

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顶贺的声音比较活泼,比较明亮,细节非常清楚,低频有拳拳到肉的劲道,是一间音效很好的聆听空间。

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参考软体:这是一张罕见的CD,演奏者Robert Meyer曾经是许多着名乐团的Double Bass手,跟卡拉扬、史特拉汶斯基、华尔特、福特万格勒、克伦贝勒等等指挥合作过。为了让乐迷对低音提琴有正确的认识,才自己灌录了这张示范性质的CD,而且还亲自旁白解说。录音效果优秀,内容趣味盎然,值得收藏。

焦点

清爽、恬适,没有侵略性的声音。细节多,解析力高,暂态反应快。乐器形体线条比例正确,驱动力强。有AB类与纯A类切换。

建议

尽量不要搭配中性倾向的喇叭。活泼甜美的喇叭最佳。

    提到纽西兰,大部分人第一个想到的可能是「魔戒」电影,第二个浮现脑海的印象可能是牛羊口比人口还多的农村牧场景观。而实地去过纽西兰的人都会被那边的恬静生活所迷。很难想像那个「风吹草低见牛羊」的地方竟然也有高级音响製品,而且也算是历史悠久。没错,大约从1980年开始,Plinius就出现在纽西兰市场上,创始人是Peter Thomson。在1987年,Craft Audio与Plinius合併,前者的老闆 Gary Morrison负责线路设计,Peter则负责其他,二人合作经营,保留Plinius为产品名称,公司则改名Audible Technologies Ltd.。到了1992年,他们推出的一部每声道250瓦纯A类后级SA-250获得国际好评,从此走出纽西兰,放眼全世界。2003年,现任的设计工程师Ross Stevens加入,让Plinius的产品更为精緻。

在地原味

    或许最近几年,纽西兰的原住民毛利人不断在国际上曝光,使得Plinius兴起以毛利语来当做产品名称的念头。从2006年以后推出的产品多以毛利语当型号,如本文主角Tautore前级、最新综合扩大机Hiato、LP唱头放大器Koru等等都是毛利语,这也使得Plinius的产品除了外观清新之外,还沾上在地的原味。细看Plinius的产品史,除了少数一、二年,几乎年年都有新产品推出,可说是活动力旺盛的厂家。目前还在线上的大概有M8、Tautoro(2007年)二部前级;Koru Phono放大器;CD101 CD唱盘;Hiato、9100、9200综合扩大机;P10、SA-201、SB-301、SA-103、SA-Reference后级;以及Odeon多声道后级。

    先说前级,Tautoro的面板是整块铝材液压成型的,没有接缝,这样的做法并不多见,仅有少数厂家这样做。那麽大块的面板上印刷的字体很小,LED指示灯也很小,似乎有意凸显大面板与小字的对比风貌。虽然指示灯很小,但亮度颇高,如果您不想这麽亮,可以利用遥控器上的Display键来改变亮度,甚至关掉。面板上有电源指示灯以及五组讯源选择按钮与白色指示灯,此外最左边还有一个相位显示灯与HT Bypass指示灯。当相位灯亮起时,就代表您将遥控器上的180度相位反转启动,此时送入前级的讯号相位会反转180度。再来,当您用遥控器选择HT Bypass输入档位时,面板上的指示灯也会亮起。

    在此我要强调Tautoro面板的特殊,这块一体成形的面板设计与众不同,三个角落都直接与地面接触,只有右前方那个底部却没有直接与地面接触,而是有一个扁圆形脚座,本来我以为这个圆形脚座可以旋转,用来调整高度,结果它是固定不能转动的。一般扩大机的底部都会以四个脚或三个脚来与地面接触,同时达到避震效果,而Tautoro的底部也有四个橡胶避震脚座,用以避震。但却又直接用一体成形的面板底部与地面接触,其中一角还设计成圆脚,这样的设计会有更好的避震效果吗?我想原厂设计一定有它的道理,否则不需如此大费周章。

    请注意,Tautoro的面板上只有五个输入讯源按键与一个音量旋钮,其他一切操控都要以遥控器行之,所以遥控器可千万不要掉了。或许为了怕用家弄丢遥控器吧?Tautoro的遥控器特别巨大,而且是铝材一体成型的,坚固无比,保证家裡的爱犬无法偷偷衔走。对了,Tautoro面板最右端下方有一个黑孔,没细看之下我还以为是一个大黑色螺丝,原来那是耳机插孔。欧美的高级前级上很少见到耳机插孔,可见Plinius相当贴心。

设想周到,友善,仪器级设计

    来到背板,可以看到有一组Line 1/Phono输入端子,如果没有另购LP唱头放大,这组输入端子就是高电平输入第一组。假若您另购LP唱头放大线路(可以调整增益与负载阻抗,设想十分周到。),使用时面板上那个Phono的指示灯就会亮起。除了Line 1之外,就是Line 2-4输入端子以及一个CD输入端子。我不解为何CD输入要特别标出,只要是高电平输入端子都可以接CD不是吗?除了五组输入端子之外,背板上还有一组HT Bypass输入端,那是给AV环绕处理器输入之用。再来,就是二组Output与另外一组Line Output。为何要独立出Line Output?其实这是录音输出,只要任何输入端子有讯号输入,这组端子就会有相同的讯号输出。

    由于有Phono输入,前级对接地哼声会极端敏感,所以背板右侧上端特别设了一个机壳接地小扳手开关,假若您发现有哼声,就要将这个小扳手开关朝相反方向扳去,这样哼声就会消失。还有,如果您使用XLR端子,扳手要设定在Chassis位置。此外,Tautoro前级的各组输入输出都具备RCA与XLR(1地2正3负)端子,这些端子也都要以小扳手开关切换,请注意不要同时接驳RCA与XLR端子(同一组)。

    打开Tautoro的顶盖之后,我才瞭解为何前级的机箱要做得那麽大?原来它的每一个讯号输入端与输出端都各有一片相同的线路板,而且线路板是直立的,就好像仪器插槽的设计。不过,这些直立的线路板并非插在槽内,而是在上方以一块线路板銲接。这麽讲究的输入级与输出级做法还真罕见。既然输入级与输出级都是一片片的直立线路板,那麽驱动级呢?平躺在机箱底部,这块驱动级线路板上还有专用的稳压电源供应。除此之外,还可以看到面板内侧紧贴着一块逻辑控制线路板,侧面还有一块耳机放大线路板。什麽?耳机还有一块专用的放大线路板?没错!由此可见Tautoro这个耳机插孔不是随便应付用家的。至于电源供应,Tautoro拥有一个环形变压器与相当大的整流、滤波、稳压线路,供应驱动级之外的电源所需。对了,Tautoro的音量控制採用传统Alps音控器,为了能够遥控,上面加了马达驱动。

可转A类,可桥接,用途广

    再来看SA-Reference后级。SA-Reference是2004年的产品,其设计灵感来自当初那部SA-250后级。当年那部SA-250从第一代升级到第四代,一直受到好评,这让Plinius兴起设计一部旗舰后级的念头,于是输出功率更大的SA-Reference于焉诞生。SA-Reference的面板可说雄壮威武,厚度虽然与一般后级差不多,大约10mm,但那二个把手的厚度却是超过面板许多,显得特别雄壮。面板上除了商标大字之外,还有一个1××/200字样,那是机号。此外,二侧的散热片也很巨大,有效散热面积估计起来比一般散热片还大。面板上有二个按键,一个是Mute,另一个则是Class A,当您按下Class A,指示灯亮起,就代表着此时Plinius是纯A类放大模式下工作。有意思的是,说明书中只记载输出功率为350瓦(8欧姆负载),但未说明它是AB类或纯A类模式下的输出功率,我认为应该是AB类的输出功率。

    来到背板,除了该有的RCA与XLR端子之外,还有一个切换开关,负责桥接单声道或立体二声道切换。当SA-Reference切换成单声道使用时,喇叭线的接法与立体声不同,用家要仔细阅读说明书。除了上述端子之外,就是二组喇叭线接端以及遥控连动端子等。要注意的是,当您用RCA输入端做桥接使用时,SA-Reference的输出功率会提昇为1,000瓦。而当您用XLR端子输入做Mono使用时,SA-Reference就会将机内左右二声道转为正、负相位二组线路,此时就成了从输入端到输出端货真价实的全平衡单声道机。此外,背板上也有一个接地小扳手开关,只要您发现有电源哼声,就把这个小扳手往相反方向扳动,哼声就会消失。

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保护线路周到,另类节能设计

    打开SA-Reference后级的顶盖,映入眼帘的是一块平躺的大块线路板,线路板上有六个Nippon Chemi-con电解电容以及其他零件,这是输入级、驱动级,以及保险丝保护线路、错误侦测、A类、AB类调整等线路。另外,从那些稳压晶体的佈局来看,SA-Reference的驱动级是有稳压的。再来,左右二边可以看到上面各有八个功率晶体,我相信底下看不到的相对应位置还各有八个功率晶体,这样才能做推挽工作。电源在哪裡?就在那片大块线路板下,看不到用了多大的电源变压器,猜想应该很大。从左右二侧直立的线路板上还有各四个电解电容来看,这些电解电容就安置在功率输出级上,以最短的路径提供功率晶体需要的电能。

    SA-Reference的输出功率那麽大,内部必须有侦错保护装置,一旦讯号产生失真削峰,或保险丝烧毁,面板上那个Mute的指示灯就会开始闪烁,此时讯号会被切掉,用家必须做适当的故障排除。此外,SA-Reference内部还有一块微处理线路,负责监看工作偏压以及静音功能。当没有音乐讯号输入时,这块线路板会自动将本机转回AB类工作偏压,以节省能源。假若您不想有这种自动切换功能,也可以在线路板上选择Off,另外也可以选择15分、30分、60分钟之后才切换成AB类。至于要怎麽调整,说明书中有详细记载,在此略过。除了上述功能,这块线路板上还可以调整面板LED的亮度,同样的,调整方式也记载在说明书上。

非纯推挽工作

    在此要特别说明SA-Reference的功率输出级做法,一般晶体后级大多採用NPN与PNP双极晶体配对,做推挽工作。然而,Plinius的设计却不是如此,他们採用一对NPN双极晶体做配对,此时这一对功率晶体就不是做一半推(Push)与一半挽(Pull)的工作,而是推比挽还多。Plinius说这样的设计比传统NPN/PNP推挽工作还稳定、更线性。

    聆听这套前、后级分为二阶段,第一阶段在我家开放式大空间,第二阶段则是到台北的顶贺音响。在我家,数位讯源採用Bladelius Gondul,喇叭则有Pioneer S-1ex以及AER Momentum。在顶贺音响,数位讯源是Ensemble Dirondo转盘搭配Dichrono Hi DAC数位类比转换器,喇叭则是Triangle旗舰 Magellan Grand Concert SW2。如果读者们记忆够好,应该记得我在229期去顶贺做器材外烩时,所使用的喇叭与数位讯源就跟这次一样,不过当时使用的扩大机是MBL 6010D搭配9008二部。所以,229期时我所听的系统跟这次去听的,不同处刚好就是换了前、后级而已。

二个空间、二套搭配,二种效果

    顶贺音响的听感与我家一样吗?不一样!最大的差异在于聆听空间本身的条件与声音特质,再来才是周边搭配器材所产生的不同。单论空间的声音差异,顶贺这边的声音比较活泼,比较明亮,细节非常清楚,低频有拳拳到肉的劲道,是一间音效很好的聆听空间。而我家由于空间大,活泼明亮细节当然都有,但听起来比较轻鬆些,柔和些。顶贺的空间比较像在鑑听室听音乐,我家则比较像在音乐厅中听音乐,二者各擅胜场。

    再来,差异最大的应该就是喇叭,顶贺所使用的Triangle Magellan Grand Concert SW2声音特性是很阳光的,开放的,甜美的。而我家那二对喇叭并没有那麽阳光,也没有那麽开放,听起来倾向中性与保守。所以,在这二套不同空间、不同搭配器材的演出下,Plinius Tautoro前级与SA-Reference后级所表现出来的听感当然会有差异。不过,我可以从二者的差异中找到共同的特徵,那应该就是Tautoro与SA-Reference的声音特质了。

    当我在顶贺听Tautoro、SA-Reference时,发现它们跟Triangle的搭配好过跟Pioneer S-1ex的搭配。差别在哪裡?由于Tautoro与SA-Reference的个性不是外放活泼的,而是清爽澹味的,这样的个性配上比较没有味道的Pioneer S-1ex时,就会嫌味道澹了些。味道澹虽然比较接近原味,但人有时总是会想嚐些味道浓郁的料理,所以我才会说搭配Triangle比Pioneer还好。或许我可以这麽说:Tautoro、SA-Reference搭配Pioneer S-1ex时,像是水彩画;搭配Triangle时就变成油画了。

    若是搭配AER Momentum,我觉得也很适当,不过AER并没有Triangle那麽活泼与阳光,可说介于Pioneer与Triangle之间。再加上AER稍带点澹澹的色彩,搭配起Tautoro、SA-Reference也是自成一格。

    持平的说,Tautoro、SA-Reference并不适合搭配中性的喇叭,我认为这样会太平澹了,没有个性,也没有色彩。而搭配Triangle与AER都很适当,不仅个性鲜明,而且带有让人喜欢的染色。若要再拿Triangle与AER相比,我认为前者在音乐活生感、细节再生、音场开阔三方面都胜过AER。而AER则好在比较沉稳,比较含蓄妩媚,更为宽鬆些。

清爽,适度活泼,中性

    好,该来归纳Tautoro、SA-Reference的声音表现了,前面说过,它们属于清爽的,适度活泼的,较中性的声音,这种声音特质听起来虽然不会让人勐然竖起耳朵,但也不会有压迫感,感觉上就好像置身纽西兰那青青草原般,不仅神清气爽,身体也没有负担。我这样说不知道读者们是否瞭解?这麽说好了,如果是声音比较浓厚的扩大机,刚听时可能会具有很强的吸引力,很刺激。不过,当您拖着疲惫的身躯回家想让音乐舒缓压力时,可能就会嫌声音给您的压力太大了。此时,Tautoro、SA-Reference这种没有压力的声音就会让您喜欢。

    Tautoro、SA-Reference虽然清爽中性,但一点都无损于它的细节表现,当我在听菅野写的Recording Works书所附的那张「Best Sound Selection」(Mori Shima选曲)CD时,录音背景的噪音非常清晰。这一方面代表这套前后级的噪音很低,所以才能让那麽多的录音噪音浮现;另一方面也代表它们的细节再生能力非常好,解析力也很高,否则录音背景的堂音与噪音不会那麽清晰。

暂态反应快速

    再来,这套前后级的暂态反应很快,这种快速如果跟Triangle搭在一起,就会变成活泼的快,也会让人觉得有一点压迫感。如果跟AER搭在一起,它们的快就会转变成从容不迫,您可以感受到它们反应很快,但又不会感受到太多的热情。我在听上述菅野那张片子的第一首Starker的大提琴独奏,以及听James Ehnes那张「Homage」时,虽然只是大提琴独奏、小提琴与钢琴合奏,但演奏者那快速演奏的凌厉手法就充分显露无遗。再者,我在家裡听慕特那张「四季」(DG版)时,弦乐合奏的节奏感以及快慢的演奏对比也充分显出Tautoro、SA-Reference暂态反应的优异性。还有,「Best Sound Selection」中日本拨弦乐器与尺八的合奏中,那拨弦乐器的拨奏接触速度反应很快,弦打在琴板上的拍拍接触刹那反应也很快。最后,我听「afQ in Concert」时,演奏者手指接触吉他弦的反应也是清爽加上快速,这种乾淨俐落的感觉就是优等暂态反应的最佳写照。

形体凝聚而圆润,驱动力强

    Tautoro、SA-Reference的乐器形体很凝聚、但乐器的线条却不会细如钢丝,而是恰如其份的显出该有的实体线条。例如我听Robert Meyer自己旁白、演奏的「Discovering The Double Bass」时,无论是在我家或顶贺,都可以明显的感受到低音提琴的声音很凝聚,但又有适当的线条厚度大小,而且还可以听出声音是圆的,而非扁平的。这种低音提琴的线条厚度与小提琴的线条厚度明显大小不同,厚薄不同,这说明Tautoro、SA-Reference能够很忠实的表达不同乐器的形体感与线条粗细。

    SA-Reference后级的驱动力很好,这也是优点之一。聆听过程中我当然也切换成A类来听。当切换成A类时,原来的300瓦输出就会降成一百多瓦(说明书中并没有精确的数字)。即使转成一百多瓦,但听起来驱动力并没有太大的差异。例如我听「夜宴」时,强烈的打击乐器与钢琴并没有听出跟AB类300瓦时有明显的强弱差距。听Hugh Masekela那张「Hope」时,我切换A类与AB类做比较,也没有明显可听出的驱动力落差,该凝聚的脚踩大鼓还是凝聚,该中气十足的嗓音还是强劲,铜管的合奏也还是那麽的光辉灿烂。唯一让我感到有点差异的就是Clearaudio那张「Friends of Carlotta」,当我用AB类聆听时,音乐底盘是扎实的,声音流量很「大管」。而切换成A类时,就会发现音乐的规模感好像缩了一点,但并不是很明显。

    测试过程中,我大部分时间都採A类放大聆听,一方面是AER Momentum的效率高达94dB,我根本不需要AB类300瓦。另一方面是採用A类放大时,乍听之下好像跟AB类的音质没什麽差别。但当听完一张CD时,您会发现A类放大的圆润程度与舒服感的确好一些,所以我建议还是以A类放大聆听为优先。测试过程中,我特别几次去摸SA-Reference散热片的温度,发现其热度并没有Pass纯A类机种高,我猜SA-Reference的A类工作偏压可能没有Pass纯A类那麽高。

绿色纽西兰风精品

    Plinius Tautoro前级、SA-Reference后级是一套设想周到的扩大机,举凡前级的各种功能、小细节、耳机插孔耳机放大、相位转换等等各种让用家方便使用的功能都具备,而且还有LP唱头放大,机箱结构与避震方面更是与众不同。而SA-Reference后级不仅可以转换A类放大,还可桥接,内部保护线路也很周到。从种种作为来看,这套前、后级不仅是他家旗舰,也是充分为使用者设想的友善产品。或许,我们可以称这种绿**善的扩大机为纽西兰风的精品。

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